urmano

Quizá algo tardíamente voy a tratar el eventazo que fue la gira de Soda Stereo, luego de diez años fuera de circulación. De más decir que cualquier treintón que (como yo) haya crecido en Sudamérica, especialmente debajo de la línea ecuatorial, tiene a Soda metido en sus venas. Y no, no me tocó ser de los chicos new-wave que escuchaban a The Cure con peinados de A Flock of Seagulls y/o un look bien a lo Abuelos de la Nada. No nnooo… yo era un (no menos lamentable) metalero acérrimo con pelo largo totalmente desatendido y cientos de polos negros con alguna referencia ósea, como era la usanza thrash de la época. Pero divago…

A pesar de esta aparente incompatibilidad de gustos durante los ochentas y buena parte de los noventas, Soda fue innegable e importante parte del soundtrack de mis años mozos. Ya bien en los tonos (limeñismo que quiere decir “fiesta bailable”), en la radio, o donde amigos (más convencionales que uno), los temas simplones pero pegajosos del Soda temprano evocan memorias de tiempos pasados estereotípicamente mejores. Las posteriores producciones, algo más sofisticadas, son dignas de escucharse una y otra vez sin cansar.

Fue por ello que, estando en Buenos Aires en junio pasado, vi el anuncio de la nueva gira de Cerati and friends, antes de que ésta fuera anunciada en mi propia ciudad, y decidí ipso facto organizar un viaje con los galifardos que frecuentaba en aquellas épocas, y, billetes en mano, nos fuimos a la tercera fecha de la gira el 3 de noviembre en el estadio del River Plate en Buenos Aires.

No voy a hacer un review (detesto la palabra “crítica” por su connotación negativa tan tomada en serio por tanto crítico mediocre) del concierto, sino más bien comentar sobre cómo se comportó Buenos Aires esa noche… para luego seguir con Lima. (Para un excelente y completísimo review, lamentablemente sólo en inglés, ir al blog de Play).

En una ciudad cosmo como Baires, un evento de la magnitud de éste ni se siente. Setenta mil almas en “la cancha de River” y si estás a más de cuatro cuadras del venue ni lo sientes. Los accesos al estadio fueron muy decentes (se pudo llegar en auto hasta muy cerca del sitio), el acceso al estadio en sí fue también ordenado y rápido.

Sin embargo, donde más brilló la civilidad de los bonaerenses fue en los stands de concesiones dentro del estadio: todos formaban filas ordenadas y respetabilísimas para comprar panchos, patties, remeras y demás artículos. Hice gala de mi –tan tristemente limeña– falta de respeto al querer comprarme un T-shirt y dirigirme directamente a la punta de la fila (que no se me había ocurrido que si quiera pudiese existir), y ante la mirada incrédula de más de un porteño me dirigí cabizbajo a la cola.

Durante el concierto, cuya concurrencia, me sorprendió gratamente notar, promediaba en edad mucho menos que treinta abriles, cada uno en su sitio, pasándola bomba y no metiéndose con nadie… excepto en la cancha, donde sí había un desmadre impresionante pero de participación 100% voluntaria, que nosotros decidimos ver desde la comodidad de nuestra tribuna.

Ese orden, tanto en la organización como entre los espectadores, y en un evento tan masivo, fue un cambio refrescante a algunas experiencias previas en urbes de menor civismo.

Fue tan espectacular el concierto que ni bien llegué a Lima compré entradas para verlos en el Estadio Nacional, esta vez sí en la cancha (cómodamente seccionada por los organizadores para evitar un mobbing, ideal para mi esposa con seis meses de panza). Me temía, sin embargo, que sería un despelote total llegar, entrar, y ver el concierto.

Lima hizo bien en demostrarme que mis prejuicios sobre mi querida ciudad eran totalmente desacertados. La producción del evento estuvo impecable. Los accesos al estadio claramente identificados, bien organizados y sin colas. El sonido excelente (salvo, en la segunda fecha –a la cual fui yo– una pérdida de corriente en todos los sistemas de amplificación, a la mitad de Texturas, la cuarta del concierto, que duró como diez minutos y nos hizo pensar a todos que enfrentábamos la hecatombe). En Lima, para suerte de los locales, tocaron Signos, que en Buenos Aires, junto con Trátame Suavemente fueron obviadas en la fecha del 3 de noviembre (no así en la del 23 de octubre).

En ambos casos, un eventazo. Reviví todas mis memorias pacharacas ochenteras: la prom, fiestas de año nuevo en Lapa Lapa, y las ya más entradas en la década pasada: tragos en La Democracia en Barranco, etc. Un éxito. Si tocaran mañana de nuevo en Lima, voy fijo.

Lo único que pido ahora es que hagan otro reunion tour en unos diez años más para llevar a mis hijos.

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Lo simpático de andar en ciudades civilizadas es que uno no para de tropezarse con objets d’art interesantes. El otro día, en algún lugar del Upper West me topé con esta escultura en una esquina.

No es particularmente atractiva ni técnicamente compleja, pero de que cumple, cumple. Dudo que alguien que haya notado la escultura por primera vez no haya tenido cuando menos algún pensamiento o feeling positivo. El autor de hecho logró transmitir lo que tenía en la cabeza cuando la ideó.

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[Editor’s note: Olvidemos por un segundo que no sé cómo coño se escribe Cuzco, si con s o con z. Me quedaré con la z sólo por consistencia.]

Quienes vivimos en el Perú, especialmente en Lima, nos vemos rodeados por una población con gustos y usos bastante homogéneos. Esto es cierto a través de barrios, estratos económicos y generacionales. Ok, algunas(os) quizá usen jeans True Religion (y no por sus creencias) mientras que otros prefieren las marcas locales, pero en general, todos escuchamos la misma música (sí, el reggetón se baila igual en Comas que en La Molina), vestimos más o menos igual, vemos las mismas películas, comemos lo mismo y nos quejamos de las mismas cosas. Esta homogeneidad da al ser urmano un sentido de tranquilidad y afiliación (o “nAffil”, una de las necesidades básicas del hombre según David McClelland), que compensa el aburrimiento causado por la falta de variedad. Si haces/vistes/actúas de las formas estándar permitidas por tu ciudad, serás aceptado. Salte un milímetro de la norma y agárrate duro que te van a hacer leña.

Por eso es tan refrescante tener tan cerca un sitio como Cuzco. Tener la posibilidad de escapar de la “normalidad” capitalina para llegar, en no más de 50 minutos de avión, a un universo paralelo donde se escuchan idiomas diferentes por todos lados, donde los bares y restaurantes son bastante más interesantes e innovadores (en cocina y estilo) que buena parte de los limeños (ver nota reciente sobre las limonadas cuzqueñas, y ojo que soy fan de la cocina de Lima), y poder estar en un lugar bastante más cosmo que la misma capital es un lujo que no muchos países se pueden dar.

Lo mejor es que este ‘lujo’ no viene a precio alto. En Cuzco hay opciones de hospedaje para los mochileros más misios hasta los gringos más engreídos. Cuzco resulta cosmo en el más puro sentido de la palabra: internacional y abierta a todos. Cocina insuperable (recomiendo La Cicciolina, el Jack’s e Incanto), lounge bars que ya quisiera Lima (Los Perros, el Green’s, el Fallen Angel y el tristemente desaparecido Blueberry Lounge), discos que no me atrevo a sugerir porque la verdad que no las frecuento hace demasiado tiempo y, cosa que confirma el status de esta ciudad como totalmente cosmo, una apertura notable a la comunidad gay.

Según el Webster’s:

cosmopolitan <ˌkäzməˈpälitn>, adj.:
• familiar with and at ease in many different countries and cultures : his knowledge of French, Italian, and Spanish made him genuinely cosmopolitan.
• including people from many different countries : immigration transformed the city into a cosmopolitan metropolis.
• having an exciting and glamorous character associated with travel and a mixture of cultures : their designs became a byword for cosmopolitan chic.

Para cualquier persona que pueda hacerlo, Cuzco, tiene muchísimo más que ofrecer que ruinas (incluyendo la recientemente nombrada Maravilla del Mundo). Es una ciudad chica pero que ha cuajado y creado su propia identidad como destino internacional, saliendo del la norma de las provincias horrorosas que lamentablemente abundan en Latinoamérica.

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Algunas ciudades, sin importar qué tan caóticas sean, incorporan espacios en medio del atolondramiento para que sus humanos escapen a buscar tranquilidad. Muchas veces estos espacios están entre dos edificios, o en espacios “donados” por un desarrollo a favor del bien público. Muy civilizado.

En las grandes ciudades estos espacios se vuelven necesarios. Londres los tiene en sus cientos de parques y plazoletas. NY también, en su fantástico Central Park y en sus muchas mini-plazuelas en varias partes de la ciudad (especialmente en Midtown, donde los desarrollos, más modernos que los del resto de la ciudad, han dejado espacios como éstos). Hay una de estas plazoletas en NY que es especialmente llamativa porque tiene un segmento original (de algunos 5m de largo) del Muro de Berlín, con graffiti original y todo, que cuando menos es un conversation piece para los visitantes.

Latinoamérica es notoriamente escasa en estos espacios. El crecimiento inorgánico y desordenado de la gran mayoría de sus ciudades no ha permitido que aparezcan. Aquellos promovidos por los gobiernos locales se convierten en emporios del comercio ambulatorio, los festivales neo-folklóricos, los crímenes menores, y demás indeseabilidades.

Donde sí los hay, son pocos y mal utilizados por una población que no entiende los espacios del todo bien, y no se siente a gusto en ellos. Con algunas notables excepciones, la falta de cultura y/o civismo los convierte en lugares cuando menos poco agradables para pasar una tarde tranquilo.

Cosa de tiempo.

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Quien haya viajado por los Estados Unidos casi siempre se lleva la idea que todo es perfecto… cada cosa en su sitio… todo es ‘bonito’… las reglas se cumplen y hay una sensación general de perfección por donde se mire. Disneylandia, pero de verdad.

Bueno, en NY eso simplemente no existe. Es un caos por donde uno ande. Pero el caos vive en armonía con un progreso que se siente. Todos esos edificios, túneles de metro y demás no aparecieron de un día para otro.

NY es una ciudad que siempre está en construcción. Siempre. Si no son las refacciones incesantes a los miles de edificios, son las reconstrucciones de las estaciones del subte (que siguen siendo una cagada todas, no sé qué tanto hacen), el WTC, las pistas abiertas o las demoliciones. La cosa es que no se puede estar en NY sin sentirse en una mega-construcción.

Lo interesante es que hacen todo esto en la ciudad más complicada del mundo (en términos de su infraestructura) sin que exploten líneas de gas, se vaya la luz, colapsen túneles de metro, se derrumben edificios, o se subleve la población mediante cualquiera de sus múltiples sindicatos.

Señores de los municipios de Lima, favor tomar nota.

Tengo que compartir con el mundo un secreto bastante bien guardado. Los cuzqueños han avanzado la tecnología de la limonada a un punto nunca antes visto. Y los urmanos requieren de esta información para reponerse de sus ajetreadas vidas.

Estos sujetos, presumiblemente por la carencia de las distracciones propias de la gran ciudad, han logrado un producto sin defecto alguno. Con un grado idóneo de acidez, toque sutil pero importante de amargo, temperatura perfectamente fría (servida en vasos grandes con copiosas cantidades de hielo), “refrescancia” (para usar un término, asqueroso pero útil, de Sony Entertainment Television, ese bastión de la cultura comercio-venezuelo-pop) absoluta, y satisfacción total tanto de la sed como de cualesquiera otros deseos aquejen al consumidor.

Sin ser chef, creo haber dado con la fórmula:

- limón (duh) peruano, abundante para que quede bien ácida (o key limes para nuestra extensa lectoría anglo);
- agua (re-duh);
- jarabe de goma (no excederse para no parecer esas cosas aguachentas y dulzonas que muchos restaurantes capitalinos llaman “limonada”);
- hierba buena (peppermint);
- cáscara del anteriormente mencionado limón, poquitito para dar un hint de amargo sin cagar el producto.

Licuar todo, servir sobre hielo y ocultar la cara de placer.

Sugiero particularmente las de La Cicciolina y Los Perros (ésta última en la foto).
…y ojalá esta tecnología quede siempre en Cuzco.

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Shanghai es una de esas ciudades que lo dejan a uno sin respiración. Es difícil de definir.

Moderna? Sí.
Decadente? Ajá.
Occidental? Yep.
Típicamente china? También.

La vibra que uno siente en las calles es mucho más intensa que la de otras megalópolis como Nueva York o Londres, que ya han tenido décadas para “asentarse” y tienen un estilo definido. Shanghai, por lo contrario, está en plena adolescencia.

Caminando por las calles (particularmente Nanjing Rd. desde el Bund -orillas del Huangpu- hacia adentro) uno ve, entre los más alucinantes y modernos edificios, la China tradicional (triciclos, comercio ambulatorio, uno que otro mendigo -aunque cada año hay menos) junto a la China moderna. El occidente y el oriente perfecta y armoniosamente mezclados.

El aeropuerto de Pudong es de los más modernos que conozco. Se llega allí en un tren levitado con electroimanes (o sea, sin ruedas!) que va a 431 km/h. Pero no muy lejos hay un mercado de aves y flores donde venden grillos como mascotas.

La cacofonía de modernidad con tradición tiene un balance agradable en Shanghai. No llega a ser ni tan moderno como para cansar, ni tan tradicional como para ser aburrido. El sancochado de gente de todo tipo, árabes, chinos, euros, japoneses, gringos, agrega a la experiencia. La vibra es intensa hasta de día.

De noche, la ciudad cobra otra onda. El skyline de Pudong, sin ser el de Hong Kong, se ilumina de manera impresionante. Por lo menos dos edificios tienen “pantallas gigantes” integradas en su estructura que van del último piso hasta el primero (y hablamos un medio centenar de pisos de altura). Botes-pantalla en el Huangpu proyectan propaganda luminosa a la vista de la ciudad.

Los edificios de la era colonial de la ciudad, a un lado del río se iluminan contrastando, o mejor, complementando, la modernidad de la otra ribera.

Restaurantes, bares, discotecas por todos lados, un buen número de éstos bastante buenos. Hay sitios para expats (que abundan), locales, etc., pero en general todo el mundo está bienvenido donde sea.

—Más sobre esto en la Parte 2 (pronto)

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Tengo que responder al comentario de mi amigo y co-blogger Pipø (delucious2.0) en relación a su deseo (o falta de él) de tener un iPhone. Entiendo todo el tema contracultural, etc… todo el mundo quiere un iPhone menos el autor (Pipø eres, no sé, distino… te han dicho eso alguna vez?), muy original y con argumentos bastante bien fundamentados.

Pero en este argumento me declaro totalmente esclavo de la moda, estándar, regular, aburrido y poco original. Yo sí quiero mi iPhone! Apple hace ya varios años que saca producto tras producto con un sex appeal inigualable. Lo logran con las laptops, pantallas, iMacs y cada sucesiva generación de iPods (que se ponen siempre mejores y superan a las más modernas ediciones bamba salidas de la China). Pero con todo esto, Apple nunca jamás ha sacado un aparato tan deseable como este teléfono.

La interfase de usuario es perfecta, intuitiva, liviana y “responsiva”. La pantalla, bueno, no hay mejor pantalla en ningún artefacto (laptop, fono o lo que sea). Punto. Sí, soy un fanboy de Apple, desde que me compré mi primera Macintosh (versión original de 128k) en 1984, pero en esto estoy siendo objetivo. Este fono la rompe.

Algunos argumentos a favor:

1. Sí, sería bueno, de fábrica, poder usarlo con cualquier operador, pero Apple nos limita a AT&T en Estados Unidos, y otros operadores en Europa. Pero para eso están los hackers.

2. El teclado virtual es buenaso… la verdad es que los teclados físicos ocupan demasiado espacio y no son tanto más prácticos que uno virtual. He tenido el HTC Wizard (vendido por Claro en Lima bajo otro nombre), que tiene un teclado deslizante… era un bodoque de aparato que resultaba incomodo para usar.

3. MacOS X… customizado para móviles. Nada open source se le podrá igualar. Ojo que soy fan del Linux en PCs (y detesto Windows), pero hay que admitir que es un sistema para techies que aún no está al alcance del usuario común (sí, ya vi Ubuntu, gracias, pero todavía falta).

4. WiFi con switching automático de EDGE a WiFi… funciona sin problema alguno.

5. La mejor pantalla del planeta.

6. Browser completo, tal cual se ve en la PC… alucinante… no hay otro aparato móvil que brinde este nivel de transparencia para navegar, incluso páginas cargadas de Web 2.0.

Y la lista continúa.

Cerrando este post, comentaré que luego de escribirlo tuve oportunidad de comprarme uno (de 4GB, que a $300 está razonable), y lo he desbloqueado para usarlo en la red de Claro con chip local sin problema alguno. Con un par de días de uso, confirmo todo lo dicho y más. Este es el mejor aparato que haya tenido nunca.

Pipø, te lo dejo un fin de semana para ver si revisas tu post izquierdista.

Esta semana vi mi primer tree hugger, en vivo y en directo. Estos “abraza árboles” tienen su origen en una antigua tradición de la India, y han venido a emblematizar el movimiento verde alrededor del mundo… pero yo pensé que existían únicamente en el mundo de lo figurativo, pero el otro día, pasando por el bosque El Olivar en San Isidro (Lima), vi pasar una mujer con pinta corporativa, camino al trabajo (mug de café en mano, muy a la gringa). Ella, luego de cruzar la calle, buscó un olivo adecuado, y procedió a abrazarlo como si fuera su hijo/enamorado(a)/etc. Lo interesante es que esta persona parecía estar emocionalmente conectada al árbol… es decir, ella logró superar el fuerte olor a orín (canino y humano) que rodea a cada olivo de nuestro emblemático bosque, para expresarle sus sentimientos.

Lo triste es que este movimiento existía principalmente para proteger a los árboles de la tala, los “huggers” siendo una especie de barrera humana, pero se ha convertido en una suerte de expresión de afecto hacia un objeto inanimado. Me imagino que el árbol quedó tan perplejo como yo.

Cómo definen tree hugger?

Princeton: derogatory term for environmentalists who support restrictions on the logging industry and the preservation of forests
wordnet.princeton.edu/perl/webwn

Wikipedia: the Chipko movement was a group of villagers in the Uttarkhand region of India who opposed commercial logging. The movement is best known for its tactic of hugging trees to prevent them being cut down. This gave rise to the term tree hugger for environmentalists. Also, it was notable in that the movement was led by women who were influenced by Gandhi.
en.wikipedia.org/wiki/Tree_hugger

Urmano, intersectando la urbe con lo humano, ha nacido hoy.

Espero poder enviar posts con cierta frecuencia…

Resulta apropiado, dada la fecha de aparición de este blog, recordar un hito urbano desaparecido un 11 de setiembre hace no mucho.